Le rubis — pierre précieuse

Le rubis est la variété rouge du corindon (Al2O3). Sa couleur vient du chrome — plus la concentration est élevée, plus le rouge est saturé. Dureté 9 sur Mohs (identique au saphir), juste en dessous du diamant. Longtemps plus rare et plus cher que le diamant dans l'histoire.

La couleur du rubis

Seul le rouge — du rouge-rose tendre au rouge sang profond. La couleur de référence est le "sang de pigeon" — rouge pur avec une légère fluorescence due au chrome.

Origines principales

Birmanie (Myanmar) — Mogok — source historique du "sang de pigeon", les plus belles pierres. Rares.
Mozambique (Montepuez) — source moderne majeure depuis 2009.
Thaïlande, Sri Lanka, Madagascar, Tanzanie — sources secondaires.

Choisir un rubis

Couleur — critère n°1. La saturation et la vivacité priment.
Pureté — le rubis est naturellement inclus. Un rubis "pur" est souvent traité ou synthétique.
Taille — ovale, coussin, cœur, goutte, ronde, émeraude.
Traitement — la majorité sont chauffés. Les rubis "non chauffés" certifiés sont beaucoup plus chers. Méfiance : le remplissage de fissures au verre au plomb (lead glass filling) est un traitement fragile à éviter.

Rubis vs spinelle

Le spinelle rouge a longtemps été confondu avec le rubis (le "Rubis du Prince Noir" des joyaux de la Couronne britannique est en réalité un spinelle). Aujourd'hui séparés en gemmologie, le spinelle reste une belle alternative au rubis.

Entretien

Supporte bien le nettoyage ultrasons et à la vapeur, sauf pour les rubis traités au verre au plomb (à nettoyer uniquement à l'eau tiède). Dureté 9 = très résistant.

Voir aussi

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