Le saphir — pierre précieuse

Le saphir est un corindon (Al2O3) de toute couleur sauf le rouge — lorsqu'il est rouge, on l'appelle rubis. Les saphirs existent en bleu, jaune, rose, vert, orange (padparadscha), incolore et même étoilé. Dureté 9 sur Mohs, idéal pour un port quotidien.

Couleurs du saphir

Bleu — la couleur historique et la plus recherchée. Les plus beaux : Cachemire, Birmanie, Ceylan (Sri Lanka).
Rose — très prisé pour les bagues de fiançailles alternative au diamant.
Jaune — alternative au diamant jaune.
Padparadscha — orange rosé, rare et précieux (Sri Lanka).
Incolore (white sapphire) — alternative au diamant dans certains cas.
Étoilé — montre une étoile à 6 branches sous lumière directe (asterism).

Origines principales

Cachemire — bleu "bleu de velours", quasi épuisé, prix mythiques.
Birmanie (Myanmar) — bleus intenses.
Sri Lanka (Ceylan) — bleus clairs lumineux, padparadschas.
Madagascar — source moderne majeure, bleus de qualité.
Thaïlande, Australie, Éthiopie, Montana — sources secondaires.

Choisir un saphir

Couleur — critère n°1, la saturation prime sur la taille.
Pureté — les saphirs ont souvent des inclusions (dites "soies"), légèrement inclus est normal.
Taille — ovale, coussin, ronde, émeraude — toutes sont classiques.
Traitement — la majorité des saphirs sont chauffés pour éclaircir la couleur (accepté et pérenne). Les saphirs non chauffés sont plus rares et plus chers.

Entretien

Supporte bien le nettoyage ultrasons et à la vapeur. Eau tiède et savon doux pour le quotidien. Dureté 9 = très résistant aux rayures.

Voir aussi

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